ترجمات دريل
By Maeve Campbell
التقط مصور جوي صور فائقة الدِّقَّة لحقول استخراج الليثيوم في أمريكا الجنوبية. قد تخطف هذه الصور الأنفاس حين النظر إليها، إلا أنها تمثل الجانب المظلم لعالمنا المتعطش للكهرباء.
يمثل الليثيوم طريقًا للخروج من اعتمادنا على إنتاج الوقود الأحفوري. باعتباره أخف معدن معروف على كوكبنا، فإنه يستخدم الآن بكثرة في الهواتف المحمولة والكمبيوترات المحمولة إلى السيارات والطائرات. بطاريات الليثيوم أيون شائعة في السيارات الكهربائية، التي من المقرر أن تمثل ما يصل إلى 60 في المئة من مبيعات السيارات الجديدة بحلول عام 2030. فبطارية تسلا موديل S مثلاً تستخدم حوالي 12 كجم من الليثيوم.
هذه البطاريات هي المفتاح للحصول على طاقة خفيفة الوزن وقابلة لإعادة الشحن. لذلك فإن الطلب على الليثيوم غير مسبوق ويقال إنه ضروري للتحول إلى مصادر الطاقة المتجددة. بيد أن هذا لا يأتي دون تكلفة – فقد يكون استخراجه ضارًا بالبيئة.
(صورة مرجعية بواسطة James St. John،
Flickr ).
بواسطةروبرت دريبر
الصورسيدريك جربهاي
المصور الجوي الألماني توم هيجن متخصص في توثيق الآثار التي نتركها على سطح الأرض. ويقدم عمله لمحة عامة عن أماكن استخراج الثروات وتكريرها واستهلاكها في سلسلته الأحدث التي تعرض “مثلث الليثيوم”. تقع هذه المنطقة الغنية بالرواسب الطبيعية حيث تلتقي حدود تشيلي والأرجنتين وبوليفيا. ويخزن الربع تقريبًا في المسطحات الملحية سالار دي أتاكاما في شمال تشيلي.
المصور الجوي الألماني توم هيجن متخصص في توثيق الآثار التي نتركها على سطح الأرض. ويقدم عمله لمحة عامة عن أماكن استخراج الثروات وتكريرها واستهلاكها في سلسلته الأحدث التي تعرض “مثلث الليثيوم”.
تقع هذه المنطقة الغنية بالرواسب الطبيعية حيث تلتقي حدود تشيلي والأرجنتين وبوليفيا. ويخزن الربع تقريبًا في المسطحات الملحية سالار دي أتاكاما في شمال تشيلي.
لماذا يعتبر استخراج الليثيوم ضار بالبيئة؟
أي نوع من التعدين ضار بالكوكب، لأن إزالة هذه المواد الخام يمكن أن يؤدي إلى تدهور التربة ونقص المياه وفقدان التنوع البيولوجي وإلحاق الضرر بوظائف النظام البيئي وزيادة الاحتباس الحراري. ولكن فكرة التعدين مرتبطة فقط بالوقود الأحفوري كالفحم والغاز. لسوء الحظ، يشمل ذلك الليثيوم أيضاً، بالرغم من أنه يمهد الطريق لمستقبل كهربائي.. يمكن وصفه بالمعدن غير المتجدد الذي يجعل الطاقة المتجددة ممكنة – ويعتبر غالبًا النفط الثاني.
وفقًا لتقرير صادر عن أصدقاء الأرض (FoE)، فإن استخراج الليثيوم يضر حتماً بالتربة ويلوث الهواء. يقول التقرير إنه مع ارتفاع الطلب، فإن آثار التعدين “تؤثر بشكل متزايد على المجتمعات التي يحدث فيها هذا التعدين الضار، مما يهدد مصادرهم المائية”.
تقع المسطحات الملحية في أمريكا الجنوبية حيث يوجد الليثيوم في المناطق القاحلة. هناك، يعد الوصول إلى المياه أمرًا أساسيًا للمجتمعات المحلية وسبل عيشهم، فضلاً عن النباتات والحيوانات المحلية.
في مسطحات أتاكاما الملحية في تشيلي، يستهلك التعدين ويلوث الموارد المائية النادرة ويبعدها عن المجتمعات المحلية. يستخدم إنتاج الليثيوم بواسطة أحواض التبخير الكثير من المياه – حوالي 21 مليون لتر يوميًا. يلزم حوالي 2.2 مليون لتر من الماء لإنتاج طن واحد من الليثيوم. “لقد تسبب استخراج الليثيوم في نزاعات متعلقة بالمياه مع مجتمعات مختلفة، مثل مجتمع توكوناو في شمال تشيلي”، كما يحدد تقرير منظمة (FoE).
أين توجد نقاط الليثيوم الساخنة الأخرى حول العالم؟
شهد الاهتمام المتزايد بالليثيوم زيادة كبيرة في الاحتياطيات المعروفة في العالم. هناك حوالي 80 مليون طن من الاحتياطيات المحددة على مستوى العالم اعتبارًا من عام 2019، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية (USGS). بعد أمريكا الجنوبية (بشكل رئيس بوليفيا وتشيلي والأرجنتين)، تأتي الولايات المتحدة في المرتبة الثانية من حيث إنتاج الليثيوم، تليها أستراليا والصين. في عام 2019، بلغ إجمالي صادرات الليثيوم من أستراليا حوالي 1.6 مليار دولار (1.3 مليار يورو).
مثل الكثير من المنافسات والحروب التاريخية حول الذهب والنفط، تقاتل الحكومات من أجل السيادة على المعادن مثل الليثيوم – لأن هذا يمكن أن يساعدها في تحقيق الهيمنة الاقتصادية والتكنولوجية لعقود قادمة. البلدان الأخرى ذات الاحتياطيات الأصغر هي زيمبابوي والبرازيل والدولة الأوروبية الوحيدة البرتغال.
في البرتغال، أصبح تعدين الليثيوم تحديدًا مثيرًا للجدل مؤخرًا، حيث تستعد بلدية بينهيل الآن لتقديم أمر قضائي لوقف التعدين. احتشد المواطنون البرتغاليون باستمرار ضد تعدين المعادن النادرة، مشيرين إلى تداعيات بيئية ضخمة. لكن الحكومة أعطت الضوء الأخضر لاستخراج “الذهب الأبيض” في ست مناطق مختلفة. رفض 95% من السكان المحليين ذلك، بالرغم من وعود شركة التعدين بأن أعمالها ستوجد حوالي 800 فرصة عمل للسكان المحليين.
وهل يجب أن نتوقف عن استخراج الليثيوم للبطاريات؟
نُشر تقرير مماثل في عام 2021 من قبل منظمة BePe (Bienaventuradors de Pobres) غير الربحية يحدد أيضًا المياه باعتبارها مصدر قلق رئيس لعمليات تعدين الليثيوم. تدعي المنظمة أنه لم يجرِ بحث كافٍ حول التلوث المحتمل للمياه و “يجب إيقاف النشاط حتى تتوفر الدراسات لتحديد وتوثيق حجم الضرر”.
يناقش جليب يوشين، الأستاذ في كلية المواد والهندسة في معهد جورجيا للتكنولوجيا بالولايات المتحدة، بأن تكنولوجيا البطاريات الجديدة بحاجة إلى التطوير باستخدام مواد أكثر شيوعًا وصديقة للبيئة. نُشرت ورقته البحثية في مجلة Nature، جنبًا إلى جنب مع المؤلفين المشاركين، بما في ذلك Kostiantyn Turcheniuk.
صورتان من سلسلة الليثيوم الأولى لتوم هيجن، توم هيجن
يعمل الباحثون مثل يوشين على أبدال جديدة للبطاريات من شأنها أن تحل محل الليثيوم والكوبالت (معدن ضار آخر) بمواد أقل سمية وسهلة الاستخراج. نظرًا لأن احتياطيات الليثيوم والكوبالت لن تلبي الطلب في المستقبل، فإن العناصر المقترحة للتركيز عليها بدلاً من ذلك هي الحديد والسيليكون.
على عكس بطاريات الليثيوم أيون، فإن بطاريات تدفق الحديد أرخص أيضًا في التصنيع، كما قال ريتش هوسفيلد، خبير الطاقة المتجددة المخضرم، لبلومبرج مؤخرًا، في مقال بعنوان “بطارية الحديد تطور جديد يمكن أن يأكل غداء الليثيوم”. يؤكد يوشين: “نحن ندعو علماء المواد والمهندسين ووكالات التمويل لإعطاء الأولوية للبحث والتطوير في الأقطاب الكهربائية بناءً على عناصر وفيرة”.
“وإلا، فإن طرح السيارات الكهربائية سيتوقف في غضون عقد من الزمن.”
المصدر: Euronews
أضف تعليقًا